Indice de masse corporelle

L'indice de masse corporelle est une grandeur qui permet d'estimer la corpulence d'une personne.

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Obésité - Nutrition - Trouble nutritionnel

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Définitions :

formule servant à calculer la masse d'un sujet selon son poids et de sa taille, surtout pour évaluer le risque lié au... (source : fedecardio)
indicateur calculé (taille, en mètre, divisée par le poids en kilogramme au carré) pour évaluer la masse grasse pour l'adulte de 18 à 65 ans. (source : iqa.vendee)
méthode de mesure de l'obésité la plus fréquemment utilisée. L'IMC donne une approximation de la masse corporelle au moyen d'un rapport... (source : lapbandcanada)

Graphe de l'indice de masse corporelle

L'indice de masse corporelle (IMC ; en anglais, BMI : Body Mass Index) est une grandeur qui permet d'estimer la corpulence d'une personne.

Cet indice se calcule selon la taille et de la masse. Quoiqu'il fût conçu au départ pour les adultes de 18 à 65 ans, de nouveaux diagrammes de croissance ont vu le jour au cours des dernières décennies pour les enfants de 0 à 18 ans. Dans les deux cas, il forme une indication et intervient dans le calcul de l'IMG.

Découvert par Adolphe Quételet (1796-1874) — illustre scientifique belge, astronome, mathématicien et l'un des fondateurs de la statistique moderne — cet indice est aussi nommé indice de Quételet.

Intérêt de l'IMC

L'Organisation mondiale de la santé a défini cet indice de masse corporelle comme le standard pour évaluer les risques liés au surpoids chez l'adulte. Il a aussi défini des intervalles standards (maigreur, indice normal, surpoids, obésité) en se basant sur la relation constatée statistiquement entre l'IMC et le taux de mortalité.

Les compagnies d'assurance américaines l'utilisent pour déterminer les risques d'accident cardio-vasculaire chez leurs assurés à partir de données restreintes, et font fluctuer les primes demandées selon ce critère. Les accidents cardio-vasculaires sont de toute façon rares avant 65 ans, et il existe bien des manières bien plus scientifiques de déterminer un risque : cholestérolémie, rythme cardiaque avant et après effort, etc., examens que les dites compagnies ne peuvent légalement pas demander à leurs clients.

Cet indice est en particulier utile pour mettre en évidence l'augmentation des facteurs de risques. Il n'a pas vocation à déterminer exactement la valeur de la masse grasse et toujours moins de la masse musculaire et osseuse.

L'IMC est corrélé avec une hausse de la mortalité toutes causes confondues, mais on constate spécifiquement une hausse des décès dus aux maladies cardio-vasculaires, aux cancers, au diabète, aux accidents au fur et à mesure de l'augmentation de l'IMC.

Interprétation de l'IMC

Selon la classification de l'OMS^[1] :

$IMC=\frac{poids}{tailleˆ2}$

**Interprétation de l'IMC**
IMC (kg·m^-2)	Interprétation
moins de 16, 5	dénutrition
16, 5 à 18, 5	maigreur
18, 5 à 25	corpulence normale
25 à 30	surpoids
30 à 35	obésité modérée
35 à 40	obésité sévère
plus de 40	obésité morbide ou massive

Les valeurs de 18 et 25 forment des repères couramment admis pour un IMC normal (donc présentant un rapport de risque acceptable, c'est-à-dire dans la norme statistique).

Exemples

Une personne pesant 95 kg et mesurant 1, 81 m a un IMC de :

$IMC = \frac{95 \; kg}{1,81 \; m \times 1,81 \; m} \approx 29,0 \; kg.mˆ{-2}$

→ Selon le tableau précédent, cette personne est en surpoids.

Une personne pesant 48 kg et mesurant 1, 69 m a un IMC de :

$IMC = \frac{48 \; kg}{1,69 \; m \times 1,69 \; m} \approx 16,8 \; kg.mˆ{-2}$

→ Selon le tableau précédent, cette personne est dans un état de maigreur.

Il faut néanmoins faire attention car cet indice de risque ne prend pas en compte la proportion de masse musculaire ni de masse osseuse. Il est par conséquent inadapté sur certaines populations et surtout les sportifs, qui se retrouvent alors fréquemment en surpoids tandis que leur forme physique est fréquemment meilleure que la moyenne des individus.

Il est aussi inadapté aux personnes géantes ou naines, ainsi qu'aux personnes amputées.

Données statistiques

France

IMC dans la population française ^[2]
IMC (kg. m^-2)	Pourcentage en 2006
moins de 18, 5	4, 9 %
18, 5 à 25	53, 5 %
25 à 30	29, 2 %
30 à 40	11, 6 %
plus de 40	0, 8 %

Utilisation pratique de l'IMC

En Espagne, depuis 2005, les femmes mannequins ayant un IMC inférieur à 18 kg/m² ne sont plus autorisées à participer aux défilés. Cette mesure a été prise pour combattre les risques d'anorexie chez les jeunes femmes influençables. En effet, l'OMS considère qu'une femme dont l'IMC est inférieur à 18 n'est pas en bonne santé.

Cette mesure pourrait prochainement être étendue aux autres pays de l'Union européenne.

Tableau

Réserves à l'égard de l'IMC

Il est important de garder à l'esprit que l'IMC n'est qu'un indicateur, non pas une donnée absolue^[3]. Du fait de leur masse musculaire, certains sportifs ont un indice de masse corporelle supérieur à 25 kg/m², sans qu'ils encourent de danger. De plus, selon la morphologie d'une personne, son IMC de bonne forme fluctue. Une personne peut être trapue sans être grasse (par exemple Bixente Lizarazu, Mike Tyson ou Jonah Lomu), et une autre peut être longiligne mais avoir une masse graisseuse trop importante.

Tout jugement doit par conséquent aussi prendre en compte son indice de masse grasse et la consultation d'un médecin nutritionniste ou d'un diététicien diplômé est recommandée.

Voir aussi

Indice de masse grasse

Notes

↑ (en) BMI classification
↑ ObÉpi – Roche 2006
↑ L'Indice de Masse Corporelle est une mesure obsolète de l'obésité.

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